Reseña Histórica de la Misión Evangélica del Príncipe de Paz

Todo inicia con el nacimiento del pastor José María Muñoz, hijo de Federico Muñoz y Gertrudis de Muñoz, un día 08 de diciembre del año 1,918 en Jalpatagua, Jutiapa. Hermano Chema, fue formado desde su niñez con principios cristianos muy bien establecidos, ya que sus padres eran miembros activos de la iglesia Centroamericana y esto formó en él, un carácter indomable a través del propósito que Dios tenía diseñado para él. En una entrevista que hermano Chema dio a Virginia Garrard-Burnett dijo: "Guiado por las enseñanzas cristianas de mi padre, mi vida fue guardada del vicio y del pecado". El ministerio pastoral de hermano Chema comienza a dar fruto en la iglesia Asambleas de Dios, en donde con respaldo de Dios, logró fundar 315 iglesias y donde también fue pastor general de la iglesia Central, ubicada en la avenida Bolívar, pero tuvo diferencias con el misionero que estaba encargado de las Asambleas de Dios ya que este le quería marginar en su liderazgo. Por tanto, después de ser removido a Quetzaltenango, el hermano Chema regresó a la ciudad capital ya para iniciar el desafío ministerial de trabajar para una visión directa de Dios, con la cual él se aseguraría de mantener una doctrina bíblica en todos los aspectos del crecimiento que Dios le permitiera (este dato lo encontramos en el libro Pioneros del Pentecostalismo latinoamericano). Se cuenta en la historia que cuando hermano Chema inició el desafío de fundar la Misión Evangélica del Príncipe de Paz, fueron los hermanos Juan y Rubén Peinado quienes dieron espacio al pastor José María Muñoz para que pudiera predicar la palabra de Dios en la colonia Toledo, en la zona 11 de la ciudad de Guatemala. Esto ocurrió en el mes de octubre del año de 1954, en aquel lugar estaba pastoreando el hermano Julio César Petz y como co-pastor, el hermano Francisco Colchín Chávez. En ese entonces, el pequeño grupo tenía el nombre de "Iglesia El Redentor". De pronto, regresó el hermano Chema Muñoz de Quetzaltenango, acompañado de su esposa María Concepción Mazariegos y sus tres hijos, Josué, Benjamín y Magdalena. Como ya lo habían llamado para que se hiciera cargo de la pequeña congregación, le dijeron que tomara el cargo como pastor, al que gustosamente le entregó el hermano Julio Cesar Petz, quien continuó apoyándole.

En aquel entonces, el hermano Chema, hablando con el grupo de hermanos les dijo: Ya existe una iglesia con el nombre "El Redentor", y para que sea el Espíritu Santo el que nos guie, hagamos un sorteo, que cada hermano proporcione un nombre en un papel, y después de orar, vemos qué nombre Dios nos permite para nuestra iglesia. And así se hizo, oraron y después tomaron el papelito y salió el nombre de "Príncipe De Paz" (Isaías 9:6) inspirado y escrito por la hermana Florinda de Barrios, y fue así como aquelela iglesia fue bautizada con el nombre de Iglesia Del Príncipe De Paz. Esto sucedió a finales del verano del año de 1,955, en ese mismo año, el suegro de hermano Chema donó el terreno donde actualmente está ubicada la iglesia central, en avenida Centro América 21-31 zona 1, ciudad de Guatemala. En su libro, La Historia de la Iglesia Evangélica en Guatemala, el Dr. Virgilio Zapata, afirma que la iglesia del Príncipe de Paz, nace con más de 300 hermanos precisamente en 1955 (Zapata Virgilio, historia de la iglesia en Guatemala, Génesis publicidad, pag.156)

Este dato numérico, lo confirma el hermano Roberto Domínguez en su libro Pioneros de Pentecostés. Y esta información es verídica, porque dicho autor la obtiene de los propios labios de hermano Chema, en una entrevista que le hizo de forma personal (Domínguez Roberto, pionero de pentecostés, México y centro américa, vol. II, terraza, Barcelona, libros CLIE segunda edición 1990, pag. 210)

En 1956 nacen las primeras 3 iglesias del Príncipe de Paz. Una en san José Villanueva, que pastoreó el hermano Esteban Pérez, la segunda en Villa Canales, que pastoreó el hermano Ciriaco González. Y así avanzó siempre la Misión del Príncipe de Paz, con paso seguro y guiado bajo la unción y el respaldo del Espíritu Santo.

El hermano José María Muñoz, falleció el 28/11/1979. A su funeral asistieron más de 15,000 personas y cerró su etapa ministerial en victoria y dejando un legado impresionante. Cuando Dios llamó a hermano Chema Muñoz a su presencia, este ya había fundado 525 iglesias a nivel nacional, que respondían al nombre de: Asociación Evangélica del Príncipe de Paz y sirvió 25 años bajo su llamamiento especifico con la iglesia del Príncipe de Paz en Guatemala. Cuando hermano Chema murió, ya había formado más de 4,000 varones de Dios, algunos venían de otras denominaciones a formarse teológicamente al Instituto José María Muñoz e incluso, algunos pastores venían desde otras naciones a capacitarse con nosotros, tal fue el caso del pastor José Vallejo quien después fundó el Instituto Bíblico en su país natal de El Salvador. Como culminación de la carrera ministerial de nuestro hermano Chema, se cuenta que predicó hasta dos días antes de su muerte, ya que él siempre pidió a Dios morir en el púlpito predicando el evangelio de la salvación. Esto habla positivamente del respaldo que Dios dio a nuestro fundador y también se puede apreciar, como el gran Príncipe de Paz, está arraigado en el corazón del Padre, ya que posterior a la muerte del pastor José María Muñoz, Dios levantó líderes que continuaron el trabajo por amor a la obra de Dios. Siendo ellos el pastor José Antonio Cuéllar, sirviendo como presidente entre los años 1979 al 1984. Luego, toma la presidencia el pastor Lorenzo Mencos Grijalva, desempeñando este privilegio entre los años de 1985 al 1991, se sumó también para presidir la Misión el pastor José Antonio Barrios, entre los años de 1991 al 1993. Fue en este periodo cuando hermano Antonio se percató que legalmente, podía perjudicar a la iglesia tener el adjetivo de asociación y se cambió el nombre que hasta hoy tenemos: "Iglesia Misión Evangélica del Príncipe de Paz". Retomó el cargo de liderar la Misión el pastor Lorenzo Mencos Grijalva, entre los años de 1993 al 1997. Posterior a este nuevo periodo de servicio, Dios llamó a la presidencia al primogénito del fundador de la Misión, a nuestro hermano Josué Abel Muñoz Mazariegos, quien sirvió a la Misión a partir del 1997 al 2000. Ya en el año 2000, nuestro hermano Jorge Mario Mancio, tomó la presidencia de la Misión permaneciendo hasta el 2009. Luego Dios da un third periodo de trabajo al pastor Lorenzo Mencos Grijalva de presidir la Misión y este, lo hace desde marzo del 2009 hasta el día 11 de abril del año 2014, día en el cual Dios dispuso coronarle, llamándole a su presencia pero habiéndole concedido ejecutar muchos trabajos en favor del pastorado, como fue la educación primaria a través del proyecto de Alfalit, donde también se capacitaron muchos miembros de las iglesias a nivel nacional. También sirvió como catedrático en el Instituto Bíblico y dentro de lo más destacado en nuestra historia hasta el día de hoy, tenemos aun la construcción del tabernáculo en Los Álamos y la compra de la finca Los Cipreses, en San Raimundo Sacatepéquez. Misma finca, que hoy por hoy, lleva su nombre en honor a su servicio. Cuando el pastor Lorenzo Mencos Grijalva fallece, asume el cargo el vicepresidente pastor Alberto Ruiz, quien desde ese día, presidio la Misión hasta el día 15 de mayo del año 2025 cuando en asamblea nacional, fue electo nuestro actual presidente, el hermano Israel López Guzmán.

El tiempo no alcanzaría para poder hacer un resumen de todo lo que la Misión Evangélica del Príncipe de Paz ha alcanzado en Guatemala y para explicar cómo Dios, a través del tiempo, nos ha respaldado tanto en lo espiritual como en lo material, ya que actualmente, tenemos una finca de más de veintitrés manzanas de tierra y que ahora mismo, se está trabajando el proyecto de pavimentación que conectará lo que ya está construido dentro de ella, esto en San Raimundo, Sacatepéquez. Adicional a esto, también tenemos un edificio en Los Álamos, en San Miguel Petapa, municipio del departamento de Guatemala y más de dos mil templos construidos a nivel nacional. Algo que también debemos enmarcar en este resumen, son los avances teológicos que como Misión hemos recibido de Dios, ya que al inicio, teníamos un instituto bíblico que formaba ministros con un nivel básico en Teología, para que pudieran oficiar el pastorado, pero al día de hoy, esto se ha elevado a la calidad de seminario y con ello, hemos logrado despertar en nuestros ministros de culto, la intensión de capacitarse en la palabra de Dios. Logrando alcanzar a la fecha, un doctorado en Teología. También tenemos un equipo que trabaja de manera incansable en el área misionera, se suma también el cuidado que se tiene por sus ministros, ya que también contamos con nuestro propio departamento de jubilación y auxilio póstumo y a esto también se agregan otros departamentos que ayudan al crecimiento de la Misión como lo son, los departamentos de Príncipes Kids, Movimiento Nacional de la Juventud, Obras Sociales, Comunidad de Hijos de Pastores. Todo esto y más, nos ha hecho ser influencia positiva. Actualmente, en 19 naciones que levantan la bandera de la gloriosa Misión Evangélica del Príncipe de Paz y que actualmente, ya tenemos una directiva internacional integrada en la que siempre se reconoce a Guatemala como la raíz del gran Príncipe de Paz. Reconozco, que en este realmente muy pequeño resumen, nos faltan miles de vivencias ministeriales y más aún, milagros del poder de Dios, operando a través de la vida de nuestros pastores, quienes hasta este día, siguen disfrutando del respaldo de Dios. Dejo este breve resumen como un memorial para todos los miembros de la Misión del Príncipe de Paz y muy en especial, para los que hoy por hoy, representamos a la región B, en el área central.

Me despido de ustedes con estas palabras escritas en el boletín de 1968 por nuestro hermano Chema Muñoz: "Damos gracias a nuestro buen y Todopoderoso Dios porque los años 1967 y 1968, se han caracterizado por la muy manifiesta bondad de Dios y fortalecimiento de la obra victoriosa del Príncipe de Paz, en la republica de Guatemala. No podemos sino expresar nuestra gratitud a Dios, a nuestros valientes y nobles pastores que con tanta abnegación han sabido combatir el reino de las tinieblas y llevar el mensaje de vida y poder a los más apartados lugares en nuestra patria Guatemala. Un pleno derramamiento del Espíritu Santo, una continua cosecha de almas, enfermos sanados y oprimidos libertados, han sido el maravilloso resultado de una enseñanza practica de las verdades eternas de la palabra potente de nuestro Dios. Él ha confirmado con milagros y señales el mensaje de nuestra victoriosa organización"